Trémelle : le champignon neige de la pharmacopée chinoise

La trémelle (Yin Er – 银耳) en chinois, littéralement « oreille d’argent », est l’un des champignons les plus valorisés dans la pharmacopée et la gastronomie chinoises depuis plus de 2 000 ans. Appelée aussi « champignon neige » (Bai Mu Er, 白木耳) en raison de sa couleur blanche nacrée caractéristique, elle est mentionnée dans plusieurs textes de la pharmacopée chinoise des dynasties Ming et Qing comme aliment nourrissant le Yin du Poumon. Son usage dans la cuisine chinoise traditionnelle est ancien et bien documenté dans la littérature classique de la médecine chinoise.
Aujourd’hui encore, la trémelle est un ingrédient incontournable de la diététique chinoise, à la fois aliment, dessert et préparation de la diététique classique.

Qu’est-ce que la trémelle ?

La trémelle (Tremella fuciformis) est un champignon gélatineux qui pousse naturellement sur les troncs d’arbres feuillus en Asie du Sud-Est. Séchée, elle se présente sous forme de fuseaux ou de fleurs crème à blanche. Au contact de l’eau chaude, la forme sèche se réhydrate et prend une texture gélatineuse, très agréable en bouche.
Sa composition contient des polysaccharides spécifiques (beta-glucanes), des acides aminés et des minéraux.

Propriétés selon la pharmacopée chinoise

• Nature : Neutre
• Saveur : Douce et insipide
• Tropisme : Poumon, Estomac, Reins

En médecine chinoise, la trémelle appartient à la catégorie des aliments qui nourrissent le Yin et humidifient la sécheresse. C’est l’une des rares herbes/aliment de la pharmacopée à être à la fois douce, nourrissante et sans contre-indication majeure pour la plupart des constitutions, ce qui en fait un aliment de choix pour une consommation régulière.
Son tropisme principal vers le Poumon en fait un champignon traditionnellement associé aux préparations automnales dans le calendrier des saisons chinoises, l’automne étant la saison en connexion avec l’organe Poumon et sa capacité à gérer la sécheresse selon la MTC.

Indications en médecine chinoise

1) Nourrit le Yin et humidifie le Poumon

Cela signifie que Bái Mù Ěr alimente l’humidité et les liquides du Poumon. Lorsque le Poumon devient secs (à cause d’une maladie, d’un climat sec ou d’un épuisement chronique), des symptômes comme une toux sèche avec peu ou pas de mucosités, une gorge irritée, voire des crachats striés de sang peuvent apparaître.
La nature neutre et légèrement fade et sa saveur douce de Bái Mù Ěr humidifie délicatement le Poumon sans être trop froide ni trop chaude, ce qui le rend particulièrement adapté aux personnes qui tolèrent mal les toniques fortement refroidissants ou réchauffants.

Lors de vide du Yin du poumon
Cela survient lorsque l’humidité et les fluides rafraîchissants le poumon s’épuisent, souvent à la suite d’une maladie chronique, d’un environnement sec ou d’une toux prolongée. Le Bái Mù Ěr pénètre directement dans le méridien du poumon et, grâce à sa saveur douce ainsi qu’à sa nature neutre, nourrit en douceur le Yin des poumons sans introduire d’excès de froid ou de chaleur. Son action humidifiante reconstitue les fluides qui maintiennent la souplesse des voies respiratoires, traitant ainsi la sécheresse profonde à l’origine de la toux sèche, des expectorations rares et de la gorge sèche caractéristiques de ce syndrome. Les sources classiques le décrivent comme capable de « clarifier et de tonifier le Yin du poumon » (清补肺阴), ce qui le rend idéal pour la toux sèche chronique.

2) Nourrit l’Estomac et génère les liquides

Ceci fait référence à sa capacité à reconstituer le Yin de l’Estomac et les liquides digestifs naturels. Lorsque le Yin de l’Estomac est affaibli, une personne peut ressentir une bouche sèche, une perte d’appétit et une sensation de sécheresse dans la gorge. Comme cette substance agit sur le méridien de l’Estomac et possède une saveur douce qui harmonise, tonifie et humidifie, elle aide à restaurer progressivement ces liquides. Cette action est particulièrement utile pendant la convalescence après une maladie fébrile ayant épuisé les liquides corporels.

Lors de vide du Yin de l’estomac
Lorsque les fluides Yin de l’estomac s’épuisent (à la suite d’une maladie fébrile, d’un surmenage chronique ou du vieillissement), l’estomac perd sa capacité à humidifier correctement les aliments et à produire les liquides digestifs. Bái Mù Ěr pénètre dans le méridien de l’estomac, il nourrit en douceur le Yin de l’estomac et engendre les liquides (养胃生津). Sa température neutre le rend sans danger pour les personnes présentant une chaleur résiduelle due à une maladie, pour lesquelles les toniques réchauffants seraient inappropriés. C’est pourquoi il est traditionnellement utilisé pendant la convalescence après une maladie accompagnée de soif et d’un manque d’appétit.

3) Tonifie le Qi

Cela reflète l’effet tonique doux de cette substance. Elle est souvent utilisée en cas de faiblesse après une maladie, de fatigue et d’essoufflement. Contrairement aux toniques puissants du Qi, Bái Mù Ěr agit subtilement et progressivement, renforçant la vitalité grâce à une utilisation régulière.

Lors de vide de Yin et de Qi.
Après une longue maladie, une intervention chirurgicale ou une faiblesse constitutionnelle, le Qi et le Yin peuvent s’épuiser simultanément. La personne se sent fatiguée, essoufflée et a une sensation de sécheresse. Bái Mù Ěr agit sur ces deux aspects : sa saveur douce renforce doucement le Qi tandis que ses propriétés humidifiantes nourrissent le Yin. On dit qu’il « tonifie le poumon et augmente le Qi, nourrit le Yin et humidifie la sécheresse » (补肺益气,养阴润燥). Sa nature douce et insipide permet de le prendre à long terme sans provoquer de stagnation, ce qui en fait un remède idéal pour un rétablissement progressif.

4) Humidifie les Intestins

Cette indication signifie qu’il aide à ramollir les selles sèches et à soulager la constipation due à un manque de liquides corporels, notamment chez les personnes âgées ou affaiblies.

Quel profil constitutionnel ?

La trémelle est particulièrement adaptée aux personnes de constitution Chaude (voir le mini cours gratuit), les personnes qui supportent mal la chaleur et la sécheresse, et pour qui les aliments humidifiants et doux sont naturellement bénéfiques.
Sa nature neutre la rend cependant compatible avec la quasi-totalité des profils constitutionnels, ce qui n’est pas si courant en diététique chinoise.

Trémelle et beauté dans la tradition chinoise

Dans les textes classiques de beauté féminine chinoise, la trémelle est souvent mentionnée aux côtés du jujube et du goji comme aliment de la peau. Cette réputation vient de sa texture gélatineuse naturelle liée à ses polysaccharides et sa grande hydratation.
Elle a récemment regagné de la popularité dans le domaine des soins de la peau modernes grâce à ses propriétés hydratantes.

Indications en occident

Hydratation en profondeur : la trémelle est connue pour améliorer l’hydratation de la peau en renforçant sa capacité à retenir l’humidité. En effet, les polysaccharides de la trémelle ont un effet similaire à celui de l’acide hyaluronique, un ingrédient couramment utilisé dans les crèmes hydratantes modernes. Cela contribue à repulper la peau, à lisser les ridules et à la maintenir souple. (1)

Propriétés anti-inflammatoires : Les champignons trémelles réduisent également l’inflammation en inhibant les cytokines pro-inflammatoires telles que le TNF-α et l’IL-6. Cela les rend particulièrement bénéfiques pour les personnes ayant une peau sèche et irritée. (2)

Effets antioxydants et anti-photo-vieillissement : la trémelle est riche en antioxydants, qui aident à combattre les radicaux libres et à protéger la peau des dommages causés par les UV. Des études ont montré que la trémelle peut réduire la dégradation du collagène et le stress oxydatif, qui sont des facteurs clés du photo-vieillissement. (3)

Dosage

Préparer en décoction de 3 à 10 g ou faire mijoter avec de la viande ou du sucre cristal.

Contre-indications

La trémelle est contre-indiquée en cas de toux due au vent-froid et de mucosités dues à la chaleur-humidité.
Par ailleurs, en raison de sa nature riche et humidifiante, elle est déconseillé en cas de diarrhée ou de spermatorrhée (émissions séminales involontaires).

Vous pouvez retrouver la trémelle en fuseau dans la boutique Herbes Yin Yang.

(1) Wen L, Gao Q, Ma CW, Ge Y, You L, Liu RH, Fu X, Liu D. Effect of polysaccharides from Tremella fuciformis on UV-induced photoaging. J Funct Foods. 2016;20:400-410. doi:10.1016/j.jff.2015.11.014.
(2) Xie L, Yang K, Liang Y, et al. Tremella fuciformis polysaccharides alleviate induced atopic dermatitis in mice by regulating immune response and gut microbiota. Front Pharmacol. 2022;13:944801. doi:10.3389/fphar.2022.944801
(3) Ma X, Yang M, He Y, et al. A review on the production, structure, bioactivities and applications of Tremella polysaccharides. Int J Immunopathol Pharmacol. 2021;35:20587384211000541. doi:10.1177/20587384211000541