Le liquidambar orientalis, aussi appelé copalme d’Orient, est un arbre de la famille des Hamamelidaceae, ou des Altingiaceae selon la classification phylogénétique.
Il est aujourd’hui présent seulement dans le sud-ouest de la Turquie et sur l’ile de Rhodes. Il avait une aire de distribution beaucoup plus importante vers l’Ouest et le Nord en Europe du Tertiaire au Pléistocène. Mais comme beaucoup de végétaux européens des périodes préglaciaires, il a disparu de l’essentiel de l’Europe du fait des dernières glaciations. Son aire actuelle beaucoup plus restreinte constitue en fait son refuge glaciaire, où l’espèce est restée bloquée malgré un climat redevenu favorable en Europe durant l’Holocène, à cause des barrières écologiques qui ont empêché sa recolonisation. Il a été par la suite introduit en Chine dans les provinces du Guang Xi et du Yun Nan.

Lire la suite »Le styrax de Liquidambar orientalis (Su He Xiang)